Одной из основных угроз обществу и государственному суверенитету является экстремизм. Согласно Федеральному закону «О противодействии экстремистской деятельности» экстремистская деятельность (экстремизм) может выражаться в следующем:

- изменение основ конституционного строя и нарушение целостности Российской Федерации; публичное оправдание терроризма и иная террористическая деятельность; возбуждение социальной, расовой, национальной или религиозной розни; пропаганда исключительности, превосходства либо неполноценности человека по признаку его социальной, расовой, национальной, религиозной или языковой принадлежности или отношения к религии; нарушение прав, свобод и законных интересов человека и гражданина в зависимости от его социальной, расовой, национальной, религиозной или языковой принадлежности или отношения к религии;

- воспрепятствование осуществлению гражданами их избирательных прав и права на участие в референдуме или нарушение тайны голосования, соединенные с насилием либо угрозой его применения; воспрепятствование законной деятельности государственных органов, органов местного самоуправления, избирательных комиссий, общественных и религиозных объединений или иных организаций, соединенное с насилием либо угрозой его применения; совершение преступлений по мотивам, указанным в пункте "е" части первой статьи 63 Уголовного кодекса Российской Федерации (по мотивам политической идеологической расовой национальной или религиозной ненависти или вражды либо по мотивам ненависти или вражды в отношении какой-либо социальной группы);

- пропаганда и публичное демонстрирование нацистской атрибутики или символики либо атрибутики или символики, сходных с нацистской атрибутикой или символикой до степени смешения;

- публичные призывы к осуществлению указанных деяний либо массовое распространение заведомо экстремистских материалов, а равно их изготовление или хранение в целях массового распространения; публичное заведомо ложное обвинение лица, замещающего государственную должность Российской Федерации или государственную должность субъекта Российской Федерации, в совершении им в период исполнения своих должностных обязанностей деяний, указанных в настоящей статье и являющихся преступлением; организация и подготовка указанных деяний, а также подстрекательство к их осуществлению;

- финансирование указанных деяний либо иное содействие в их организации, подготовке и осуществлении, в том числе путем предоставления учебной, полиграфической и материально-технической базы, телефонной и иных видов связи или оказания информационных услуг.

Понятие «экстремизм» достаточно объемно по своему содержанию и может проявляться на самых различных уровнях общественной жизни, затрагивая законные интересы и права, как отдельных граждан, так и государства в целом.

В Уголовном кодексе РФ составы преступлений экстремистской направленности помещены в главу 29 «Преступления против основ конституционного строя и безопасности государства». При этом лицо, добровольно прекратившее участие в деятельности общественного или религиозного объединения либо иной организации, в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности в связи с осуществлением экстремистской деятельности, освобождается от уголовной ответственности по ст.ст. 282.1 и 282.2 УК РФ, если в его действиях не содержится иного состава преступления. Таким образом, законодатель при соблюдении определенных условий предоставляет гражданам возможность избежать уголовной ответственности, что является немаловажным аспектом, в связи с широко распространенной практикой вовлечения в деятельность экстремистского характера несовершеннолетних или «малограмотных» граждан, изначально объективно не осознающих истинные цели деятельности подобных организаций.